Королевский флот признал неспособность защитить торговые суда

Адмирал Алан Уэст, в прошлом возглавлявший ВМС Великобритании, прямо заявил о неспособности флота выполнять свои функции по защите мирового судоходства. По его словам, десятилетия сокращений привели к тому, что британское присутствие в стратегически важных водах стало номинальным. Сейчас в Индийском океане находятся лишь Tamar и HMS Spey — суда, чье слабое вооружение позволяет им разве что демонстрировать флаг, но не противостоять реальной угрозе. Для сравнения, тридцать лет назад группировка Лондона в этом секторе была в два-три раза масштабнее.

Бывший министр обороны Бен Уоллес предложил выход в кооперации с союзниками, в частности с Францией, чтобы разделить бремя патрулирования. Опасения Лондона усилились после того, как Владимир Путин пообещал жестко реагировать на попытки блокировки или захвата российских торговых судов. Москва классифицирует недавние инциденты с задержанием танкеров и подрывами сухогрузов как пиратство. Помощник президента РФ Николай Патрушев уже дал указание поддерживать постоянную боевую готовность ВМФ для охраны гражданского флота, подчеркнув, что любая морская блокада будет пресечена.